卫生部发布的《食品营养标签管理规范》于2008年5月1日起执行。该规范要求在境内销售的预包装食品标签上须标注营养成分。食品营养标签标注对于出口企业也至关重要，美国、澳大利亚等10几个也都强制要求营养标签标注。被美国海关扣留的出口食品中有25%左右是由于营养标签不符合美国相关法规的要求；2010年7月1日开始，所有标签不符合香港新修订的营养标签法规要求的供港食品，将被强制下架…可见食品标签起着越来越重要的作用，需要引起企业的足够重视。
核心营养素
在执行食品营养标签管理时，会将营养素分为必须标示、可选择标示的两种。因为强调必须标注的营养素的重要性，命名为核心营养素。一般来说，核心营养素应该是对本国具备有公共卫生意义的营养素。如美国规定15种，澳大利亚规定6种，规定4种：蛋白质、脂肪、碳水化合物、钠。
营养素参考值（nutrient reference values,NRV）
指“食品标签营养素参考值”的简称，是专用于食品标签的、比较食品营养成分含量多少的参考标准，是消费者选择食品时的一种营养参照尺度。营养素参考值主要依据居民膳食营养素推荐摄入量（RNI）和适宜摄入量（AI）而制定。